Por que eu quero morrer em meus termos

O autor, centro, com sua enteada, marido, e no ano passado enteado.

Uma noite recentemente, enquanto estávamos lendo uma história juntos na hora de dormir, o meu 7 anos de idade, enteada, Eloise, aconchegou perto de mim, cheirando a sol e pouco de suor menina. Ela estendeu a mão para acariciar meu rosto, em seguida, traçou o meu perfil e minha garganta antes de vir para descansar no meu peito, acima do meu pulmão esquerdo.

"Estava com medo quando você tem câncer?" ela perguntou. "Você sente medo de que você pode morrer?"

Nós tínhamos falado sobre o medo antes. Eloise ouviu muitos dos meus amigos bem-intencionados dizer: "Você vai vencer o câncer, Jennifer. Você é sem medo!"

Eu não tenho medo, é claro. Mas eu descobri maneiras para temer menos.

Em janeiro de 2013, meu marido Harlan e eu estávamos quatro meses em nosso casamento, quando eu fui diagnosticado com câncer de pulmão avançado. No dia alegre quando Harlan e eu disse: "Para melhor ou para pior, na doença e na saúde", que nunca imaginou quanto tempo os votos seriam testados. Mas, com Harlan e seus filhos, minha enteados Tristão e Eloise, aprendemos a ser uma família sob a sombra de uma doença com risco de vida.

Com sua família em seu casamento de 2012.

Durante toda a experiência, meus stepkids reagiram com graça e amor. Tristan, agora com 17 anos, está à beira entre o menino eo homem, ainda está aprendendo a habitar o seu quadro de seis pés. Ele deixa um rastro de meias e equipamentos esportivos ao redor da casa e consome o que parece ser o seu próprio peso corporal em mantimentos cada dia. Ele é inteligente, engraçado e gentil. Mas desde que eu tenho câncer, ele nunca ainda trouxe um amigo para a nossa casa. Eu não sei se ele está me protegendo, ou a si mesmo, ou todos nós.

Eloise sabe que eu tenho câncer de pulmão; temos assegurou-lhe que não é contagiosa. Ela é respeitoso da minha necessidade de descanso frequente. Docemente, ela se oferece para jogar o meu lixo fora, então eu não terá germes da lata de lixo.

O nosso primeiro ano de casamento não era a lua de mel Harlan e eu imaginava. Numa altura em que eu deveria ter sido escrito o amam notas, em vez disso, escreveu-o em minha directiva de saúde. Ele estava ao meu lado por toda parte, minha quimio-SABE. À noite, quando eu estava exausta de tratamento, assistimos TV e ele esfregou os pés, o mais terno e nutrir carinho que eu poderia imaginar.

Juntos, nós exploramos todas as opções para o tratamento da minha doença. E juntos nós falamos abertamente sobre opções de fim-de-vida se minha propagação do cancro.

Eu estou em paz com a ideia de que a minha vida vai acabar. Mas como isso pode acabar, se o câncer segue seu curso - isso me apavora.

Eu não quero me afogar em meu próprio fluido pulmonar sob frio, luzes hospitalares como as minhas funções e faculdades falhar. Eu não quero ser lembrado dessa forma. Minha casa é onde me sinto seguro. É onde nós nos tornamos uma família. Minha casa é onde eu quero morrer.

O autor durante o tratamento.

Novembro passado, Brittany Maynard, Uma mulher de 29 anos que sofria de câncer no cérebro, fez a escolha difícil deixar sua casa na Califórnia e mudança para o Oregon, onde está autorizado a ajuda em morrer. Eu tive o privilégio eo prazer de vir a conhecer a sua família. Tão devastadora como a experiência de perder Bretanha tem sido, todo mundo que ama é consolada, porque ela foi capaz de acabar com seu sofrimento e morrer com paz e facilidade.

Se torna-se claro que o câncer vai acabar com a minha vida, eu espero que eu não vou ter que deixar minha casa na Califórnia para morrer em meus próprios termos, como Brittany fez.

É por isso que apoio a Fim-de-Life Opção Act para a Califórnia, que está atualmente sob revisão na capital do estado. Similar contas ajuda-em-morte foram introduzidas em Washington, DC, e 15 outros estados.

Não seria ótimo conforto em saber que eu poderia legalmente solicitar e receber uma prescrição de um medicamento que eu poderia tomar para acabar com a minha vida em paz, em casa, se meu sofrimento se torna insuportável. Tendo esta opção permitiria me para viver com mais alegria e totalmente em tudo o tempo que me resta. Ele iria me ajudar a temer a morte menos.

Quimio e radioterapia encolheu meus tumores. Agora eu tomo um medicamento poderoso para manter a minha propagação da doença. I fazer o teste a cada poucos meses e nós levá-la um dia de cada vez. Eu estou fazendo tudo que posso para prolongar a minha vida. E eu acredito que ninguém deveria ter o direito de prolongar a minha morte.

Quando Eloise perguntou se eu estava com medo, pensei cuidadosamente sobre como responder.

"Às vezes," eu disse a ela: "Eu estou um pouco de medo."

"Não sinto medo", disse ela, dando-me um abraço. Ela repetiu o que seu pai e eu digo a ela quando ela acorda de um pesadelo: "Você está aqui em sua própria cama e todos nesta casa te ama. Nada vai te machucar aqui."

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Jennifer Glass é um escritor, palestrante e advogado que falou em janeiro no California State Capitol na introdução da opção de Fim de Vida Act para a Califórnia. Ela tem mais de 25 anos de experiência como profissional de comunicação. Veja mais em www.jenglass.com.

Para saber mais sobre a ajuda ao morrer, ir para www.compassionandchoices.org.