Importância das velhas amizades

Ao pensar sobre a felicidade, percebi que ficar conectado às pessoas do meu passado é um importante impulsionador da felicidade - e também percebi que faço um trabalho bastante ruim. Em cada fase da vida, tive ótimos amigos e ótimas experiências, mas quando passei para a próxima fase, achei difícil me manter conectada com essas pessoas.

Manter esses laços é importante para a felicidade porque, como mostram as pesquisas, uma ótima maneira de aumentar a felicidade no presente é lembrar os tempos felizes do passado. É por isso que fotografias, álbuns de recortes, souvenirs, filmes caseiros e outros avisos de memória são tão preciosos e valem o esforço, apesar de nossos dias oprimidos.

Em particular, é importante manter relacionamentos fortes. Filósofos antigos e pesquisadores contemporâneos concordam: A chave para a felicidade são os fortes laços com outras pessoas. Precisamos de relacionamentos íntimos de longo prazo; precisamos pertencer; precisamos dar e receber apoio (talvez surpreendentemente, acontece que

dando apoio é tão importante para a felicidade quanto obtendo Apoio, suporte). Estudos sugerem que, se você tem cinco ou mais amigos com quem discutir um assunto importante, é muito mais provável que você se descreva como "muito feliz".

Mas o tumulto da vida cotidiana - com seu turbilhão de tudo, desde caronas, horários de cochilos e banheiros entupidos para graduações, novos empregos e mudanças para diferentes cidades - torna-se um desafio manter essas conexões durante Tempo. E enquanto novas amizades que refletem nossas circunstâncias atuais são importantes, velhos amigos são importantes também.

Por exemplo, não importa o quão próximo eu me sinta de meus amigos aqui na cidade de Nova York, sinto uma conexão com meus amigos de infância que nunca pode ser substituída. Conhecemos as famílias uns dos outros; dormimos nos porões uns dos outros; lembramos dos professores, das festas de aniversário, dos animais de estimação e de todos aqueles pequenos detalhes do passado remoto. Como minha filha cantava na pré-escola: "Faça novos amigos, mas mantenha os antigos. Um é prata, o outro é ouro. "Sinto uma paixão semelhante por meus amigos de faculdade. A faculdade é uma época tão intensa da vida; Eu me sinto conectada a essas pessoas de uma maneira única.

Mas, embora reconheça a importância desses relacionamentos, não tenho sido boa em mantê-los fortes. Para ter algumas idéias sobre como poderia fazer um trabalho melhor, consultei minha irmã - ou, como a chamo, "minha irmã, a sábia". Embora ela seja cinco anos mais nova que eu am, minha irmã sempre teve uma influência poderosa sobre mim e sempre admirei sua capacidade excepcional de ficar perto de amigos em todas as fases de sua vida. Liguei para ela em Los Angeles e perguntei: "Como você acompanha todas as suas amizades? Você tem alguma regra para você mesmo, para se certificar de manter fortes os laços antigos? "

"Bem," ela respondeu pensativa, "uma regra que é muito útil é tornar alguns eventos inegociáveis ​​- o que significa que, com alguns eventos, eu irei de qualquer jeito. Eles são importantes demais para serem perdidos. Nada pode me impedir de esse casamento, ou aquela festa de aniversário marcante, ou aquela reunião. "

"Por que isso é tão útil?" Eu perguntei.

“Se eu sei o que é inegociável”, ela me disse, “não perco energia ou tempo debatendo comigo mesma se devo colocar isso na minha agenda e comprar a passagem de avião. Eu sei que vou. "

Essa é uma ideia valiosa, especialmente para alguém como eu. Normalmente levo semanas para me decidir, e as simples idas e vindas são exaustivas.

"Além disso", diz minha irmã, "percebi que, quando considero algumas coisas inegociáveis, outras pessoas as aceitam. Meu marido, as pessoas com quem trabalho - eles não discutem comigo. E quando digo a meus amigos que considero um determinado evento inegociável, é mais provável que eles também o considerem inegociável. E assim mais amigos se esforçam e todos têm a chance de ver todos os outros. "

Acho que a regra dela é muito útil. Mas, ao pensar em meus próprios relacionamentos, percebi que essas oportunidades nem sempre surgiam e, às vezes, anos se passavam entre as ocasiões em que via amigos cara a cara. Nessas situações, descobri, a tecnologia é muito útil. De vez em quando, ouço alguém argumentar: "A tecnologia é terrível para os relacionamentos. Em vez de falar cara a cara, todo mundo está digitando na frente de uma tela, sozinho. "Eu discordo. Um dos meus segredos da idade adulta é "Não deixe que o perfeito seja inimigo do bom" e enquanto converso no Facebook certamente não é tão satisfatório quanto conhecer pessoalmente, ainda é uma maneira valiosa de se manter tocar.

Em minha experiência, ferramentas de tecnologia como Facebook e Twitter me permitem gerenciar laços com um grupo muito maior de pessoas do que eu poderia ficar perto de uma forma mais direta. A tecnologia me permite seguir amigos facilmente por meio de muitas mudanças de e-mail e endereços. Isso me permite ter trocas breves e divertidas sem gastar muito tempo ou energia. Isso me dá uma maneira rápida de entrar em contato com amigos e também uma maneira casual de me conectar com pessoas que não conheço bem, para quem eu não me sentiria confortável ligando ou mesmo mandando e-mails. E não vou mandar uma carta manuscrita!

Um exemplo: recentemente tomei um café com minha amiga Jane, que não via há muitos anos. Nós nos conhecemos quando, por um ano depois da faculdade, morei em San Francisco com meu colega de quarto da faculdade, que estava namorando um cara com vários amigos de faculdade, incluindo Jane. Todos nós passamos muito tempo saindo juntos.

Sempre gostei muito de Jane, mas ela não era uma das minhas melhores amigas, e eu a perdi de vista anos atrás. Ela me disse: "Você perde cinco pessoas a cada mudança" - verdade, antigamente! Mas a tecnologia tornou muito mais fácil manter o contato. Na verdade, Jane me encontrou no Facebook e descobrimos que, depois de todo esse tempo, moramos a apenas 13 quarteirões de distância. Ver Jane novamente me deu um impulso maravilhoso de felicidade ao me reconectar ao meu passado. O ano que passei em San Francisco foi maravilhoso, mas quase me esqueci. Conversar com Jane trouxe de volta uma enxurrada de memórias e afeto.

Hoje em dia, quando estou tentando decidir como gastar meu tempo, energia e dinheiro limitados, muitas vezes me pergunto: Isso fortalecerá meus relacionamentos? Isso vai me conectar ao meu passado? Agora estou muito mais propenso a aparecer em festas, para enviar um rápido bilhete "Isso me fez pensar em você" pelo ciberespaço - ou mesmo apenas para revisitar lugares nos quais eu costumava passar muito tempo.

Um tempo atrás, fui a Washington, DC, dar uma palestra para minha associação de faculdade de direito. Essa viagem me deixou feliz por vários motivos. Eu vi alguns de meus amigos de blog-land daquela área. Eu viajei por Washington, que é uma cidade linda, especialmente quando tudo está florescendo. Acima de tudo, adorei estar perto de um monte de gente da minha faculdade de direito. Foi engraçado - eu não tinha percebido quantas referências, interesses e piadas internas nós compartilhamos. Às vezes fico triste por ter deixado para trás minha identidade de advogado - havia muitas coisas de que gostava naquela época. Ficar conectado a essa parte do meu passado me deixa feliz.

Você descobriu que reconectar-se com o passado aumenta sua felicidade? Como você mantém esses relacionamentos ativos e vitais? Envie-me um e-mail para [email protected].