Depois de procurar por 30 anos, eu encontrei meu nascimento Mãe

Crescer em Michigan suburbana, a infância de Cynthia Kortman Westphal foi feliz. Ela sempre soube que ela foi adotada, mas não deu esse fato muito pensamento - até que um dia, em torno de 10 anos de idade, quando ela foi entregue um arquivo com informações sobre seus pais biológicos.

Dentro do arquivo foram algumas páginas de detalhes esparsos: sua mãe biológica tinha 16 anos e 5'10". Seu pai biológico era 6'2" e, como sua mãe biológica, de ascendência sueca. Cynthia recorda que pintou uma versão "rosado" de eventos - "que todos estavam totalmente favorável da decisão." Sendo adotada não era novidade para Cynthia. Mas, diz ela, que pouco de informação marcou o momento em que ela primeiro internalizado que houve "uma mulher real" lá fora, que tinha dado sua vida.

Essa revelação provocou uma jornada de décadas.

A pesquisa começa

Os pais de Cynthia tinha concordado com uma adoção fechada, o que significava que as informações não-identificação que ela recebeu foram os únicos detalhes que alguém iria começar. Seus pais nem sequer sabe o nome de sua mãe biológica. Mas dispostos a deixar ir de suas perguntas, Cynthia passou a década seguinte a escrever cartas aos congressistas, a agência de adoção, e grupos de apoio a adoção. Nos dias antes de buscas na internet, ela passou inúmeras horas em bibliotecas, debruçado sobre anuários "nem mesmo saber realmente o que eu estava procurando", explica ela.

Em seguida, na faculdade, Cynthia encontrou um adoptado cuja mãe biológica tinha encontrado ele - com resultados negativos. "Foi uma situação muito difícil", lembra ela. "Algo sobre essa interação realmente me assustou."

Ele também tornou-se um ponto de viragem para ela: "Eu percebi, Você está machucando sua própria mãe e pai, continuando esta pesquisa. Você não encontrei nada em 10 anos. É hora de deixá-lo ir. Então eu fiz."

Uma década passada. Cynthia casou e começou uma família. Sua mãe faleceu. Então, quando ela tinha 30 anos, uma carta inesperada mudou tudo. A agência de adoção escreveu para informar-lhe que, "'nos termos da lei Michigan tem agora direito a conhecer o seu primeiro nome dado ao nascer. Esse nome foi Kristen '", diz ela. Depois de anos tentando colocar suas questões de lado, a notícia enviada Cynthia vacilações. "Foi muito cruel, na verdade, porque era o menor pedaço de informação. Mas, pensando que esta mulher tinha chamado me apenas rasgado meu coração ".

Estimulado pela letra - e por seu marido - Cynthia retomou procurar ela. "Ele queria muito me encontrar minha mãe biológica, porque para ele era realmente assustador para ter um filho e não tem histórico médico familiar que seja", explica Cynthia, agora uma mãe de dois. Mas, ela disse a si mesma: "Eu só estou fazendo isso para a informação médica. Eu não me importo com ela. '"

Ainda assim, no fundo, Cynthia sabia que sua busca era mais do que registros médicos. Embora a perda de sua mãe adotiva foi devastador, ele também deu Cynthia a liberdade de olhar para sua família biológica sem culpa. "Se minha mãe estivesse vivo, eu provavelmente teria só procurou a minha informação médica e deixou por isso mesmo", admite Cynthia. "Eu não teria queria ferir os sentimentos da minha mãe através da construção de um relacionamento com minha mãe biológica."

Como ela sondado, Cynthia descobriu que as leis de Michigan tinha mudado mais uma vez. Ela agora tinha o direito de requerer ao tribunal que tratou sua adoção para atribuir-lhe um mediador que poderia potencialmente colocar as duas partes em contato - se ambos concordaram. Em breve, ela mediador descobriu que ela tinha um meio-irmão. Ele entrou em contato com a agência de alguns anos antes e sugeriu que ele poderia colocá-los em contato com a mãe biológica de Cynthia. Seu mistério ao longo da vida estava começando a desvendar.

História do Nascimento da Mãe

Quando Cynthia nasceu, sua mãe biológica, Jan, nomeou Kristen Marie. Era a única coisa que ela estava realmente autorizados a fazer após o parto - antes que o bebê foi levado. Contrariamente aos detalhes no arquivo Cynthia recebeu, Jan não tem qualquer apoio familiar durante a gravidez. Então, aos oito meses ao longo, o adolescente foi para um lar para mães solteiras são executados pelo Exército da Salvação.

"Eu não sei se ele foi concebido para ser um castigo para mim para me colocar nessa posição ou não", Jan lembra. "Mas a casa não me permite ver o meu bebê ou me dar qualquer informação sobre ela."

Uma vez, tarde da noite, Jan sorrateiramente até a janela do berçário e tem uma espiada para a filha antes de uma enfermeira veio e agarrou as cortinas fechadas. Essa seria a última vez que ela iria colocar os olhos em sua filha biológica por mais de 30 anos.

Enquanto parte do seu sempre quis rastrear sua filha, ansiedade sobre como a vida de sua filha poderia ter sido mantido Janeiro de agir. "O medo era tão grande para mim", diz ela. "Eu ficava pensando, E se eu encontrá-la e ela tem 14 crianças e é um viciado em heroína no bem-estar? O pior de tudo, eu pensei, E se eu a encontrei e ela não queria me encontrar? Isso teria sido devastador."

Então Jan manteve silêncio sobre a filha que ela colocou para adoção - nunca sequer dizer o filho que, eventualmente, estendeu a mão para a agência. Quando Cynthia contactado filho de Jan (seu meio-irmão) através do mediador, e ele finalmente conectado-los, Jan foi esmagada. "Dizer que ela estava chateado seria um eufemismo", lembra Cynthia. "Foi devastador de ter passado o que parecia 30 anos tentando encontrá-la e, em seguida, ter a primeira interação ficar com raiva."

Da perspectiva de Janeiro, porém, que ela tinha sido surpreendidos por duas vezes em um momento - em primeiro lugar, porque ela não sabia que ela filho próprio tinha sequer sabe sobre Cynthia e, segundo, porque dois de seus filhos tinha comunicado sem consulta dela. Além disso, de Jan outro significativo tinha acabado de morrer alguns meses antes.

"Eu estava em tal estado emocional da mente", ela revela. Ele enviou sua vida em mais turbulência. "Eu era como, 'Você está brincando comigo? Agora vou ter que dizer ao mundo que isso aconteceu? O que eu digo para os meus netos? E se eles pensam que eu sou uma pessoa horrível?' Havia apenas essa ansiedade Eu simplesmente não conseguia lidar com isso." Seu filho concordou em cessar a comunicação com Cynthia, mas não sem passar uma carta para Jan que Cynthia tinha dado ele.

"Eu esperei um par de meses antes de eu mesmo abri-la," Janeiro revela, acrescentando que a mensagem básica de Cynthia era que ela não estava pedindo Janeiro para qualquer coisa, mas estava curioso para saber mais sobre ela. Finalmente, a comunicação começou entre as duas mulheres - embora Jan ainda estava muito chateado.

"Levou um monte de triagem para fora, muitos pedidos de desculpas da minha parte", admite Cynthia. "A forma como eu mantive redação era, 'Eu fiz o melhor que pude com o que eu tinha." Ela explicou Jan que, sem nunca ter feito isso antes, ela seguiu o conselho do mediador sobre como lidar com a situação. "Eu estava tão triste que machucá-la que eu passei meu irmão. Eu só ficava dizendo, 'Era sempre você. Você é o único que me interessa. Foi você, você, você. Você é quem eu queria ver."

Durante um ano, Jan e Cynthia tiver falado rapidamente com listas de "gostos" e traços de personalidade, comparando constantemente notas. Enquanto os dois trocaram muitas comunicação eletrônica, eles nunca falaram ao telefone - assim ainda havia um monte de perguntas. Mas, eventualmente, Jan decidiu que era hora de conhecer.

Blind Date of a Lifetime

Antes de se conhecerem, Cynthia muitas vezes tentou imaginar sua mãe biológica. "Quando eu estava crescendo, eu basicamente oscilado entre dois extremos. Eu sou 6 pés de altura, por isso às vezes eu pensava, Eu estou relacionado com Brooke Shields! Eu estou relacionado com Sigourney Weaver! Eu estou relacionado com Geena Davis! Em seguida, no outro lado, eu acho, Ela é, provavelmente, um baixo viciado em drogas pelo rio. Ou eu construí-la até estar em algum pedestal louco ou supor que ela não tem dentes e uma agulha em seu braço."

Quando eles finalmente se encontraram cara-a-cara, Jan acabou por ser nenhuma dessas opções. "De uma forma estranha, toda a minha identidade quebrada em encontrar alguém que era tão completamente normal, porque essa é a única coisa que eu não tinha imaginado", confessa Cynthia. "Nunca me ocorreu que ela poderia ser apenas um diário, pessoa normal."

Cynthia, um músico e maestro, estava em Tampa para o trabalho; Jan tinha uma casa de inverno em Florida Keys. Flórida senti como território neutro. Eles se encontraram no bar em frente a ela hotel. "Quando chegou a hora de ir para conhecê-la, eu era como, 'eu estou no meu caminho. Alinhar os tiros!" Cynthia lembra com uma risada. "Quando cheguei, havia quatro doses de tequila alinhados no bar."

Jan viu sua filha no momento em que entrou. "Era como olhar em um espelho de 15 anos antes", explica ela. "Eu era como, 'Uau, eu não posso acreditar no que estou vendo."

Cynthia, também, identificada Jan imediatamente. As mulheres derrubaram seus tiros - e ficou durante seis horas. "Nós fomos até cerca de 04:00, e por esse ponto que estavam bêbados. Rimos e choramos muito. Tivemos um bom tempo, mas foi estranho ", lembra ela, acrescentando que eles foram longos intervalos sem olhar um para o outro. "Tudo o que queria fazer era estudar um ao outro rosto das, mas estávamos tão assustado. Levou um longo tempo antes que pudéssemos sequer realmente olhar para o outro, e ainda estamos navegando que, honestamente."

Para Jan, a reunião muito temido acabou por ser um grande alívio. "Se eu já tinha antecipado que seria tão bom, eu teria feito isso há 20 anos", ela confessa.

Navegando O que vem a seguir

Ainda assim, não foi uma estrada lisa ou imediato a algum tipo de relação mãe-filha. Cada interação senti cheio de significado. "Se alguém escreveu um e-mail ea outra pessoa levou dois dias para escrever de volta em vez de um dia ou se um email foi mais longo que o outro ou se um texto não foi respondida ou se não havia um rosto sorridente depois de sentimentos sentença foi ferido ", Cynthia admite. "Foi semelhante à relação mais namoro difícil que nunca, onde ambos foram sobre-analisar cada pequeno coisa a outra pessoa fez." Depois de alguns anos deste sapateado doloroso, Cynthia e Jan decidiu algo tinha que mudança.

Eles tinham um outro conjunto grito longo, Cynthia lembra. "Eu disse a ela, 'Eu estou pisando em ovos porque você estava com tanta raiva de mim por tanto tempo. Eu não sei como ser em torno de você. '" Eles concordaram que tão significativo quanto o relacionamento deles era, eles estavam duas pessoas que acabou de conhecer. Em vez de tentar forçar uma ligação instantânea como mãe e filha, eles decidiram ser apenas amigos. Eles iriam entrar em contato como tinham vontade e "deixá-lo jogar do jeito que joga fora."

Essa decisão foi um dos melhores as duas mulheres fizeram. As expectativas foram atenuadas. Eles ainda assinar seus e-mails com "Nenhuma pressão!"

Além disso, Jan reuniu crianças de Cynthia e é "super incrível" com eles, diz Cynthia. "Porque ela encontrá-los tão jovens, é uma relação muito mais orgânica - que é estranho, mas sua relação com eles é muito mais fácil em alguns aspectos do que seu relacionamento comigo."

Como eles continuam a construir um relacionamento avançar, Jan tem um lamento sobre o passado: "Eu tenho que cumprir Cynthia pai e agradecer-lhe para levantar uma filha tão maravilhosa, mas infelizmente, eu nunca tive a oportunidade de agradecê-la mãe. Eu gostaria de poder voltar atrás e dizer-lhe: 'Obrigado. Obrigado. Obrigado, do fundo do meu coração."

Este artigo é parte de uma série de histórias Good Housekeeping está publicando sobre a adopção e acolhimento familiar na América.