Kwanzaa: os símbolos das tradições e a história por trás da celebração

As tradições anuais do Kwanzaa que Dele Lowman celebrava com sua mãe, irmãos e comunidade circundante em Pittsburg, Pensilvânia, foram o destaque de sua infância. “Uma das coisas que minha família faria é escrever provérbios africanos em caligrafia em um papel bonito, para que minha mãe me mande decorar”, diz ela. “Nós os enrolaríamos como pergaminhos e os amarraríamos com fita e todo mundo escolheria um.”

Por dois anos consecutivos, Dele escolheu aleatoriamente o provérbio que diz “Aquele que sabe que tem o suficiente é rico”, uma verdade que ela diz que sua mãe a lembrava alegremente ao longo dos anos.

Observado anualmente entre 26 de dezembro e 1º de janeiro, Kwanzaa é uma celebração cultural pan-africana e um feriado projetado para apoiar o tecido social, cultural e econômico da comunidade afro-americana nos EUA. fortalecendo sua conexão com a cultura africana. A Dra. Huberta Jackson-Lowman, professora aposentada de Psicologia da Florida A&M University, diz que Kwanzaa “enfatiza nossa conexão com nossa história africana, e não apenas nossas experiências neste país. ” Além de implementar os princípios do Kwanzaa em seus cursos, ela também os incutiu em sua filha, Dele.

Embora o Kwanzaa seja tradicionalmente celebrado por famílias com raízes africanas, qualquer família pode celebrar o espírito de Kwanzaa nesta temporada de férias e além. Aqui estão as tradições, símbolos e princípios que você precisa saber sobre a celebração.

Qual é a história do Kwanzaa?

Kwanzaa surgiu em 1966 após os motins de Watts em Los Angeles. A Dra. Maulana Karenga, professora e presidente de Estudos Negros da California State University, Long Beach, desenvolveu a celebração para construir solidariedade dentro da comunidade afro-americana e uma conexão mais forte com a comunidade africana história. Ele fundou a US, uma organização cultural, e criou o Kwanzaa para refletir as celebrações dos “primeiros frutos” encontradas em vários países da África.

A palavra Kwanzaa vem da frase “matunda ya kwanza” que significa “primeiros frutos” em suaíli.

Enquanto o Kwanzaa se espalhou para vários países ao redor do mundo, incluindo França, Inglaterra e Brasil, a reputação do Dr. Karenga permaneceu manchada por uma acusação de agressão desde o início dos anos 1970. Falando sobre o passado de Karenga e a celebração do feriado, o Dr. Jackson-Lowman diz: “Podemos apreciar os presentes e entender que eles vêm de pessoas imperfeitas”.

Na verdade, o dom do Kwanzaa centra a cultura e a comunidade e é rico em simbolismo.

Quais são os 7 símbolos do Kwanzaa?

O foco visual da celebração é o Mkeka, um tapete que é acentuado com símbolos.

• Mkeka, o tapete, simboliza a história e tradição que serve como base da comunidade.
• Mazao, as safras, representam os primeiros frutos que são trazidos para a comunidade.
• Kikombe cha Umoja, a taça da unidade representa o princípio fundamental da unidade.
• Muhindi, o milho, simboliza as crianças que representam o futuro. Cada espiga de milho representa o número de crianças da casa. Se não forem, pelo menos dois são colocados no tapete.
• Kinara, o castiçal representa os ancestrais africanos que defendem a comunidade.
• Zawadi, os presentes representam de forma tangível os compromissos que os participantes assumem durante a celebração. Normalmente, as crianças recebem os presentes, que incluem um livro e um presente de herança cultural.
• Mishumaa Saba, as sete velas representam sete princípios que embasam e elevam particularmente as comunidades de ascendência africana.

Como o Kwanzaa é comemorado?

Kwanzaa, de acordo com o Dr. Jackson-Lowman, é essencialmente “nos unir para celebrar quem somos e transmitir nossa cultura aos nossos filhos”.

Embora todas as celebrações do Kwanzaa sejam cheias de comida, família e iluminação do Kinara (castiçal), a forma como as comunidades celebram o feriado varia. Essas diversas tradições comunitárias são comumente preenchidas com tradições, incluindo percussão africana, dança, mensagens inspiradoras, contação de histórias, aprendizado sobre patrimônio, artesanato e, claro - um celebração. As crianças podem se envolver com as tarefas cerimoniais do feriado, como iluminar o kinara e exibir os símbolos no mkeka.

Kwanzaa não é um feriado religioso, mas uma celebração espiritual que celebra sete princípios conhecidos como Nguzo Saba. Cada princípio é destacado em um dos sete dias do feriado e se relaciona ao Mishumaa Saba:

Umoja (dia 1)

No primeiro dia de Kwanzaa, 26 de dezembro), uma criança (ou adulto) acende a vela preta no centro do Kinara no primeiro dia para enfatizar Umoja (Unidade). A unidade está no coração da comunidade, e este primeiro dia de Kwanzaa convida os celebrantes a “lutar e manter unidade na família, comunidade, nação e raça. ” Este dia enfatiza que a unidade é intergeracional e se estende continentes.

Kujichagulia (Dia 2)

A Autodeterminação, ou Kujichagulia, é o foco do segundo dia do Kwanzaa em 27 de dezembro. O objetivo do Kujichagulia é "definir a nós mesmos, nos nomear, criar para nós mesmos e falar por nós mesmos." Nesse dia, a primeira vela vermelha (à esquerda da vela preta) é acesa.

Ujima (dia 3)

O terceiro dia do Kwanzaa centra-se no Ujima (Trabalho Coletivo e Responsabilidade). Seu objetivo é “construir e manter nossa comunidade unida e fazer dos problemas de nossos irmãos nossos problemas e para resolvê-los juntos. ” No espírito de unidade, Ujima pede à comunidade que assuma a responsabilidade pelos membros individuais obstáculos. A comunidade trabalha incessantemente para o benefício de todos. A primeira vela verde (à direita da vela preta) é acesa neste dia, 28 de dezembro.

Ujamaa (dia 4)

Ujamaa (Economia Cooperativa) enfatiza que os membros da comunidade devem “construir e manter nossas próprias lojas, lojas e outros negócios ”e“ lucrar com eles juntos ”. Construir e apoiar empresas de propriedade de negros é fundamental para Ujamaa. A segunda vela vermelha é acesa neste dia, 29 de dezembro.

Nia (dia 5)

O quinto dia do Kwanzaa, 30 de Dezembro, centra-se no Nia (Propósito) com o intuito de “fazer da nossa vocação colectiva a construção e desenvolvimento do nosso comunidade a fim de restaurar nosso povo à sua grandeza tradicional. ” Nia enfatiza que ter um propósito ou objetivo individual não é o suficiente. Em vez disso, cada pessoa deve se comprometer com o objetivo maior de restaurar e construir a comunidade. No quinto dia, a segunda vela verde é acesa.

Kuumba (dia 6)

Kuumba (Criatividade) incentiva a criatividade que serve ao coletivo. O sexto dia pede aos celebrantes “que façam sempre o máximo que pudermos, da maneira que pudermos, para deixar nosso comunidade mais bonita e benéfica do que a herdamos. ” O próprio Kwanzaa é um exemplo de Kuumba em açao. A terceira vela vermelha é acesa neste dia, 31 de dezembro.

Imani (dia 7)

A última vela verde é acesa no sétimo dia, 1º de janeiro, e os presentes - geralmente feitos à mão - são dados. A celebração de uma semana termina apropriadamente com Imani (Fé), que é “acreditar de todo o coração em nosso povo, nossos pais, nossos professores, nossos líderes e a justiça e vitória de nossa luta. ”

A fé de que ela e sua comunidade serão vitoriosas apesar dos obstáculos é o motivo pelo qual Dele trabalha incansavelmente como redatora e presidente do conselho eleitoral de seu condado, em Adição para seu emprego em tempo integral como recrutadora de executivos.

A fé de Dele foi construída a cada ano, à medida que sua mãe co-liderava as celebrações do Kwanzaa na comunidade. Hoje, ela faz o mesmo com sua filha de nove anos. “Sinto que procurei integrar o Kwanzaa em todos os aspectos da minha vida e da vida da minha filha, para que seja mais do que algo que fazemos nas férias, mas sim a forma como pensamos e vivemos.”

Como celebrar o espírito de Kwanzaa o ano todo

Existem inúmeras formas de celebrar o espírito do Kwanzaa nesta época de festas e durante todo o ano. Aqui estão três atividades simples, para começar:

• Apoie organizações artísticas que praticam Kuumba (Criatividade). o Lula Washington Dance Theatre e Alvin Ailey American Dance Theatre são apenas duas organizações que refletem o dinamismo da comunidade afro-americana. Ou se você preferir apoiar uma organização artística local, também é ótimo.
• Pratique Ujamaa (Economia Cooperativa) apoiando Empresas de propriedade de negros. Para localizar empresas perto de você, basta realizar uma pesquisa no Google e digitar o nome de sua cidade e “Empresas de propriedade de negros”. Compre produtos e serviços dessas empresas ao longo do ano.
• Veja o documentário Kwanzaa, A vela negra, narrado pela falecida poetisa Maya Angelou. Veja-o com sua família e pense em maneiras de celebrar coletivamente o espírito de Kwanzaa o ano todo.

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